ВЫБОР РАСТЕНИЙ

При недостатке места или неудачном расположении участка разместить каменистый сад можно на солнцепеке и в тени, в засушливом или даже заболоченном месте. Важно лишь правильно подобрать растения, соответствующие этим условиям. Желательно расположить альпинарий в стороне от пышных ярких цветников, подальше от хозяйственной зоны, в месте, позволяющем спокойно наслаждаться красотой скромных, но изысканных горных растений. Растения, используемые для посадки в каменистых садах, не должны отличаться излишней пышностью и вычурностью, они должны гармонировать, а не затмевать друг друга.

Особо ценны многолетники, обладающие не столько красивыми цветами, сколько красивыми листьями, сохраняющимися в течение всего лета: бадан, лиатрис, лилейник, хоста и т. п. "Изюминками" рокария, гордостью садовода являются редкие горные растения: горечавка, эдельвейс, сюсиринхий, карликовые примулы и папоротники. Незаменимы ковровые почвопокровные растения: арабис, обриета, бурачок, камнеломка, молодило, очиток. Не сможет обойтись каменистый сад и без древесных растений, очень декоративны карликовые вечнозеленые и хвойные виды. Летники редко используют для посадки в каменистом саду и выбирают при этом только миниатюрные формы: алиссум, лобелию, портулак, виолу и т. п.

Почва, на которой произрастают растения каменистого сада, должна отвечать определенным требованиям: быть не слишком кислой (большинство горных растений предпочитают слабокислую или слабощелочную), не торфяной (за исключением случаев выращивания болотных растений в низинных рокариях), не песчаной (в такой земле могут расти только суккуленты). Лучшим субстратом для выращивания большинства горных растений является небогатый гумусом средний суглинок, но некоторые "привереды", например, весенние сорта горечавки и вереск, предпочитают кислую почву.

Влага - наиважнейший жизненный фактор, но при уходе за растениями каменистого сада следует избегать чрезмерного увлажнения. Большинство используемых в рокарии растений не только засухоустойчивы, но и нетерпимы к излишку влаги осенью. Обильный полив требуется лишь в период активного роста в теплое время первой половины лета.

Зима, пожалуй, самый сложный период в жизни альпийских растений. Корни, располагающиеся в промороженной или переохлажденной почве, не способны в должной мере обеспечить растения влагой. Если большинство из них перезимовывает, не сбрасывая листья и сохраняя зеленые побеги, то в бесснежные зимы недостаток влаги часто приводит к высыханию надземной части растений, а следовательно, к гибели. Некоторые растения на зиму укрывают лапником.